歯茎（はぐき）が痩せるとは！？

歯医者さんから「歯茎が痩せてきましたね」と言われたことや、言われているのを聞いたことはありませんか？

歯茎が痩せるとはどういった状況でしょうか？

『痩せるんだからそのうち太るの？』と思われた方もいらっしゃいませんか？

歯茎が痩せるというのは「表現」で、実際は顎の（歯を支えている）骨が退縮している状態を指します。

『歯』は歯茎と顎の骨に突き刺さっている、杭の様なものです。
歯に大きな力が加わり続ける（外力を与え続ける）と身体は顎の骨の量を増やし　（増えた骨を骨隆起といいます）、骨折しない様に自己防衛を行います。
骨隆起は退縮とは逆に骨が多く作られた結果ですが「歯茎が太った」とは表現しません。

骨隆起は・型取りがしずらい・入れ歯が作りにくい・喋りにくいなど様々な理由から邪魔な場合がほとんどです。

顎の骨が退縮する要因はその他にも「歯周病」があります。
歯周病とは、歯と歯茎、骨の間から侵入し骨を蝕んでいく細菌による病気ですので歯が無くなると歯周病菌からの感染による骨の退縮は無くなります。

しかし、歯が無くなり外的な力を受け止めなくなると歯槽骨は役目を終えたかのように退縮します。

インプラントを入れると、歯があった時と同じ様に骨折を防ぐために骨の退縮は防ぐことができますが、同時に歯周のリスクも再度生まれます。

入れ歯を入れると外的な力が歯茎や骨にかかりますので極端な骨の退縮は防ぐことが期待できます。

歯を支えているのは骨ですので骨が一番大切です。
骨は一度失うと簡単に修復することはできません。

また、歯と骨を外部から守っているのが歯茎（歯肉）です。
歯を守ることは土台である歯茎、骨を守ることでもあります。

たとえ歯が綺麗でも土台がしっかりしていないと簡単に抜けてします。
入れ歯も歯茎、骨の土台がないと安定せず、簡単に外れてしまいます。

歯茎が痩せ（骨を退縮させ）ない様に歯がある方は普段からクリニーングをしっかり行い、歯がない方は入れ歯をしっかり使いましょう！